玻璃鋼化爐是利用物理或化學方法，在玻璃表麵形成（chéng）壓應力層（céng）、內部形成拉應（yīng）力層；當玻璃受到外力作用時，壓應力層可將部分拉應力抵消，避（bì）免玻璃破碎，從而達到提高（gāo）玻璃強度的目的。不僅如此，玻璃表麵的微裂紋在這種壓應力下變得更加細微，也在（zài）一定（dìng）程（chéng）度上提（tí）高了玻璃的（de）強度。

目前普遍采（cǎi）用的物理鋼化法是將玻璃加熱到軟化點附（650℃左右），這時玻璃仍（réng）能保持原來的形狀，但玻（bō）璃中粒子已有一定的（de）遷（qiān）移能力，進行（háng）結構調整，以使（shǐ）內部存在的應力很快消除，然後將玻璃鋼化爐鋼化玻璃進行吹（chuī）風驟冷，當溫（wēn）度平衡後，玻（bō）璃表麵產生了（le）壓應力，內層產生了張應力，即玻璃（lí）產生了一種均勻而有規（guī）律分（fèn）布的內（nèi）應力，提高了玻璃作為脆性材料的抗張（zhāng）強度，從而使玻璃抗彎曲和抗衝擊強度得到提高。同（tóng）時，由於玻璃內部均勻應力的存在，一旦玻璃局部（bù）受到超過其強度能承受的（de）衝擊發生破裂時，在內部應力的作用下自爆為小顆粒，提高了其安全性。因此，鋼化（huà）玻璃（lí）亦可稱為預應力玻璃（lí）或安全玻璃。

玻（bō）璃鋼化爐在鋼化的過程中，一般都（dōu）會產（chǎn）生風斑和應力斑，風斑是在冷卻（què）過程中（zhōng），由於受冷不均（jun1）而導致玻璃應力不均而形成的，其在某種特殊角度下觀察會看到玻璃表麵呈明暗相間的（de）條紋。應力斑也是因為應力不均造成的，比如在加熱過程中，爐（lú）邊部和中（zhōng）部存（cún）在溫差而導致應力不均。應力斑目前（qián）還沒有辦法完全避免，但（dàn）設計良好的鋼化設（shè）備可以大程度的（de）減少（shǎo）應力斑的可見性。