玻璃鋼化爐采用物理或化學方法在玻璃表麵形成壓應力（lì）層，在（zài）玻璃內（nèi）部（bù）形成（chéng）拉應力層；當玻（bō）璃受到外力作（zuò）用時，壓應力層可以抵消部分拉應力（lì），避免玻璃破碎，從而（ér）提高玻（bō）璃的強（qiáng）度。不僅（jǐn）如此，在這種壓力應力作用下，玻璃（lí）表麵的微裂紋變得更加細小，而（ér）且在一定程度上提高了（le）玻璃的強度。

目前普（pǔ）遍采（cǎi）用的物理鋼化法是將玻璃加熱（rè）到（dào）軟（ruǎn）化點附，這時玻璃仍能保持原來的形狀，但玻璃中粒（lì）子已有（yǒu）一定（dìng）的遷移能力，進行結構調整，以（yǐ）使（shǐ）內部存在（zài）的應力很快消除，然（rán）後將玻璃鋼化（huà）爐（lú）鋼化玻璃進（jìn）行吹風驟冷，當溫度平衡後，玻璃表麵產生了壓應力，內層產生了張（zhāng）應力，即玻璃產生了一種均勻而有（yǒu）規律分（fèn）布的（de）內應力，提高了玻（bō）璃作（zuò）為脆性材料的抗張強度，從而使玻璃抗彎曲和（hé）抗衝擊強度（dù）得（dé）到提高。同（tóng）時，由於玻璃（lí）內部均勻應力的存在，一（yī）旦玻璃局部受到超過其強度能承受的衝擊發生破裂時（shí），在內部應力的作（zuò）用下自爆為小顆粒（lì），提高了其安全性。因此，鋼（gāng）化玻璃亦可稱（chēng）為預應力玻璃或安全玻璃。

玻璃鋼化爐（lú）在鋼化的過程中（zhōng），一般都（dōu）會產生風斑和應力斑，風斑是（shì）在冷卻過程中，由於受冷不均而（ér）導致玻璃應（yīng）力不均而形（xíng）成（chéng）的，其在某種特殊角度下觀察（chá）會看到玻璃表麵呈明暗相（xiàng）間的條（tiáo）紋。應力斑也是因（yīn）為應力不均造成的，比如在加熱過程中，爐邊部和中部存在溫差而導致應力不均。應力斑目前還沒有辦法完全避（bì）免，但設計（jì）良好的鋼化設備可以較大程度的減少應力斑的可（kě）見性（xìng）。